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2024年04月28日

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瑞幸掀起的做空潮中,爱奇艺能否安全离场?

4月7日晚22:40,浑水与Wolfpack Reports两家做空机构联合发声,表示研究爱奇艺(NYSE:IQ)一年多,通过在中国一线城市和广告商收集数据,认为爱奇艺在用户数量、收入等方面存在欺诈。

2020年中概股的"开年大戏"——"瑞幸财务造假门"尚在发酵中,短短一个星期内,又有中概股遭遇做空和财务危机。

猝不及防的连环暴雷让人不禁疑惑:中概股究竟怎么了?投资人对中概股的信任危机还能解除吗?做空机构一次又一次地做空中概股,究竟是真的市场"清洁剂",还是趁机"敲竹杠"?

假数据还是真躺枪?

爱奇艺是中国在线长视频行业的领导者,付费会员数领先于优酷、腾讯,首先进入亿级俱乐部。北京贵士信息科技有限公司(QuestMobile)数据显示,2019年爱奇艺APP月活跃用户数高达5.95亿,保持行业领先地位。

背靠百度(持股57.11%)、小米(持股6.66%)、高瓴资本(持股6.36%),爱奇艺在资本充足率和市场占有率方面,有巨大优势,真的会选择通过财务造假来吸引资金? 

做空爱奇艺的报告是由Wolfpack Reports发布的,此前狙击瑞幸的浑水在推特上表示对该做空报告的支持。 

做空报告中的主要观点是,爱奇艺将其2019年营收夸大了约80亿元人民币到130亿元人民币,即27%到44%;用户人数夸大了大约42%到60%;通过夸大了费用以及为内容、其他资产和收购交易支付的价格,目的是"烧"掉虚假的现金,向审计师和投资者隐瞒欺诈行为。 

消息一经发布,爱奇艺盘中股价一度下跌超过11%。但是,随后股价迅速反弹,收盘时强势逆转,收涨3.22%。

股价的迅速回弹,代表投资者对于做空报告已经麻木了吗? 

事实上,Wolfpack的做空报告与此前浑水做空瑞幸咖啡的报告比,调查样本量明显小,且调查范围局限性强,不能得出的统计学上基于样本的无偏差结论,不能完全让人信服。 

比如,通过两个月对一线城市爱奇艺目标人群中的1563人进行面对面的调查,就得出爱奇艺通过双重会员虚增收入和费用,夸大营收,同时"支出"不存在的现金的结论。显然,如此小而局限的样本量无法代表整体情况。 

此外, Wolfpack通过与两家中国广告公司合作,统计得出一线城市日活跃用户(DAU)只有2470万,而非爱奇艺披露的6229万,并称QuestMobile统计的某时期爱奇艺的平均移动DAU仅为1.262亿,比爱奇艺公司宣称的少了0.5亿。

即使认为Wolfpack的统计本身没有误差,每个公司对DAU的统计口径都是不同的。很可能一家公司在统计时只要登录用户都算DAU,而另一家只有在用户点击视频后才计算。统计标准的不同,并不能证明爱奇艺虚假申报用户数量。 

Wolfpack此次对爱奇艺出击,不排除有顺势"造谣"、趁着瑞幸的火打劫其他中概股之嫌。这家公司之前对美国公司的做空报告,也因为没有令人信服的证据,目标公司并未予以回应,股价也未受影响。 

当然,做空报告中的一些指控,还需爱奇艺做进一步解释。 

爱奇艺的招股说明书与中国信用报告对比发现,2015年、2016年和2017年该公司向SEC上报的递延营收分别夸大了261.7%、165.5%和86.2%,广告收入分别夸大了74%、7.9%和19.7%。Wolfpack坚信2019年爱奇艺的广告收入仍然被夸大,"因为其2018年的广告收入被夸大了几乎是2017年的3倍"。 

更有趣的是爱奇艺的"热度指数"。新发布的流行节目热度大幅攀升过后,观看人数最多的省份/自治区的排名模式始终如一,西藏、海南、宁夏和内蒙古等人口稀少地区均跻身前十名。这是不合常理的。 

Wolfpack创始人Dan David称,"爱奇艺股价的下跌空间将是无下限的"。 

面对如此强烈的指控和否定,爱奇艺官方立即发表公告做出回应。

公告中称,"公司认为(做空)报告包含大量错误、未经证实的陈述和误导性的结论",并称"公司强调,公司一直并将保持高水准的内部控制,按时透明的根据法律和规定公开数据"。 

爱奇艺CEO龚宇第一时间在朋友圈转发了名为《爱奇艺称坚决否认第三方机构做空的所有质疑》的文章,并附言"邪不压正,看最后谁赢!"他还转发了公司官网上的英文公告,附言称"感谢大家的信任和鼎力支持!老老实实做人,踏踏实实做事!"

昨天,搜狗CEO王小川也发布微博声援龚宇,称其造假"不可能"。

十年深陷盈利困局

爱奇艺此次反应之快,态度之坚定,在现在这样敏感的时期,一定程度上稳定了中概股投资人的情绪,也是盘中股价得以回弹的原因之一。

那么,如果Wolfpack此次的指控都不属实,爱奇艺的投资人是否可以高枕无忧? 

将爱奇艺上市以来发布的8分季度报告中数据汇总,不难发现,爱奇艺的总营收虽然逐步上升,但是净利润始终为负。在2019年第三季度,亏损更是创下新高。

爱奇艺上市以来,市值高峰曾一度超过2000亿,但如今已缩水至100多亿美元。2019年年度报告显示,全年归属于普通股东净利润为-103.25亿元,同比下降9.74%。

同时,细分收入来源,除了会员收入保持增长外,在线广告收入出现了明显下降,内容分发和其他收入也在小幅波动,没有明显增长。 

由此可见,会员的增加没有给公司带来联动的效益,没有转化为对广告商更大的吸引力,很可能公司营销战略或广告招商的策略出现失误。

而为了突破现有业务发展瓶颈,爱奇艺在直播、电商、硬件设备等领域也做了尝试,遗憾的是并未给其带来收益。 

流量不能通过传统渠道变现,爱奇艺瞄准了现金贷领域。 

由于没有网络贷款牌照,爱奇艺现在与百信银行、新网银行、南京银行、有钱花合作,推出"小芽贷",与众安贷、360借条、招联消金、苏宁金融等合作,推出"借钱"。前者是作为用户和服务商贷款的平台,后者是提供贷款导流。爱奇艺从中赚取服务费和流量费。

近几年网贷平台负面消息频出,国家监管越来越严。虽然爱奇艺只是提供平台和引导,但若其导流的网贷平台触犯了法律法规,存在"砍头息"、暴力催收、欺诈等现象,作为平台提供商,爱奇艺也难辞其咎。即使没有违法行为,随着国家法律和政策的变更,网贷行业有可能发生极大变化,从而牵连平台方。这是爱奇艺业务中重大的风险点。 

即使做空报告有不可信之处,爱奇艺未来如何走出亏损困局、重获市场信心,仍是一大难题。 

这次,受到浑水"加持"的Wolfpack和正面回击的爱奇艺,究竟谁能获胜?BT财经将持续予以关注。

屡遭狙击的中概股

相较于瑞幸和爱奇艺,另一只中概股好未来出现在台前的方式显得格外独特。

北京时间4月8日凌晨4:22,好未来(NYSE:TAL)在官网发布公告,称在常规内部审查中发现,某一员工可能"与外部供应商合谋,伪造合同等文件",夸大了新推出的"轻课"课程的销量。该员工已被当地警方拘留。

今年尚未被做空机构盯上,也未发布2019年年度报告。这个时候选择自曝内部审计问题,好未来的说法是由于"公司高度重视业务行为的诚实性和员工行为的道德规范,对任何违法行为零容忍"。 

2010年10月21日,学而思正式登陆纽交所,成为国内第一家在美国上市的中小学教育培训机构,而CEO张邦鑫那时年仅30岁。 

年轻的CEO带领年轻的团队在国内稳定发展,好未来的股价也保持着慢牛走势。 

但好未来也并非一帆风顺。2018年6月14日凌晨,中概股企业的"老朋友"--浑水发布报告,质疑其过去三年好未来一共虚增了21.6%的营业利润,39.8%的税前利润和43.6%的净利润。 

好未来遭遇浑水做空的消息当天,公司股价盘中跌幅一度超过15%,市值一度跌去22亿美元。

好未来立即在官网回应称,浑水的指控不属实,并于2018年6月26日,在2018财年财报中进一步称,内部审查已经完成,没有发现支持浑水指控的证据。 

此次做空浑水因证据不足而失败,但随后在"推特"上表示依然不认可好未来的财务数据,称将抛出更多报告内容。创始人卡森·布洛克在接受彭博电视采访时表示:"好未来的业务没有问题,但利润存有作假行为。" 

2018年做空好未来的风波就此告一段落,谁曾想在2020年,没等浑水再次瞄准,好未来自己先爆出了问题。 

根据好未来2019年第三季度季报和公布的2019年第四季度财务状况预测,2019财年好未来的总收入约为33.5亿美元。公告中称其"轻课"对收入的贡献大约为3%至4%,即员工造假对好未来上一财年利润的影响可能超过1亿美元。 

公告在美股收市后发出,好未来股价应声下跌超过30%。

浑水当然没有放过这次重新证明自己的机会,立即在推特上表示他们在2018年就披露了好未来造假,还同时点名了瑞幸咖啡和爱奇艺。加上祝爱奇艺好运时说的"Good Luckin"(故意把英文中的lucking替换为瑞幸咖啡的英文名Luckin),暗讽瑞幸咖啡,浑水这一周可谓志得意满。

同属主打K12在线教育的跟谁学4月3日发布年报,纵然有非常亮眼的数据,还是因今年2月做空机构的做空报告,股价大幅下跌。 

和跟谁学同一行业、和瑞幸一样自曝财务造假,好未来事件虽然仍在调查中,影响尚不明确,但是公司短期的未来,大概不会好了。

中概股的年报发布才刚刚开始,就意外频发。其他尚未发布年报、未被做空的中概股企业,在最近一段时间内恐怕都将如履薄冰。如何在瑞星掀起的做空潮中安全离场?这个问题成为了每一家中概股企业的当务之急。

 



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