科学家称：牙齿将可准确判断古人类性别

据俄罗斯卫星通讯社报道，美国加州大学戴维斯分校开发出一种可通过牙齿判断骨骼遗骸性别的办法，也可通过牙齿了解当时的古代社会，谱系关系等。

有了这种办法，研究古代墓葬的考古学家和人类学家即使碰到遗骸不完整的情况，也能弄清墓葬中的遗骸性别。

之前，研究人员通常可以通过测量骨盆来判断性别。但如果缺少用于确定性别的盆骨，只能通过DNA鉴定来确认性别，但这不总是奏效。

人类学家Jelmer Eerkens说："DNA分析相对昂贵，且与其它分子相比，DNA相当脆弱。而牙齿经常在考古遗址中被发现，它们通常可以被完好地保存下来。我们可以从牙齿上得到很多信息。"

他说："牙齿的磨损情况可以反映饮食习惯；牙齿的形态反映了谱系关系(世界各地不同的种族在牙齿的形状上有细微的差异)。"

此外，牙釉质中厚实的蛋白，也就是说机体组织保存最为完好的蛋白将有助于性别鉴定。研究中将牙釉质样本溶于酸，加热后碾碎，用酶处理后放在质谱仪上观察。

研究作者之一Glendon Parker解释说，这个方法可以鉴定性别，是因为组成牙釉质的一种特殊蛋白由两性特有的基因组合成，科学家选择了7000年前的牙齿样本，提取出的氨基酸序列足以鉴定性别。

Glendon Parker表示：“我们的方法不依赖于解剖学，它就像DNA一样可以量化，但比DNA测序更加便宜，而且可以在非无菌的条件下就可以进行。这种方法可以与现有技术结合使用。"

科学家还说，新方法中要结合分析骨骼中稳定的同位素，其比例取决于饮食，这可帮助了解在当时的古代社会，男性和女性是否吃同样的食物。