微博马来西亚华裔数学博士：华文学校为何在多族裔教育生态系统中受青睐？
无论是在吉隆坡繁华的街道上还是在任何一个马来西亚小城市，当我用英语与马来西亚人--尤其是华裔交谈的时候，常常会有人问我"你是来自华文学校还是英文学校？"他们这样问，多是出于对我可以非常流利地使用英文的好奇。我会响亮地回答说："我之前是在华文学校上学，我为此感到骄傲！"
在不熟悉马来西亚的文化或历史的情况下，华文学校跟英文学校的分类可能会让人感到陌生。英国殖民时期，马来半岛出现了大量来自印度和中国的移民，他们往往带着特定的职业和目的来到这里，一般而言，印度裔倾向于在橡胶庄园工作和加入警察队伍，而许多华人会选择做贸易和成为商人。为了让日益多样化的社会保持和谐，英国采取了方言学校的体系，以迎合不同民族的不同需求和文化背景。因此，除了英文学校和伊斯兰学校之外，印度裔和华人也设立了相应的学校，以他们各自的母语进行教学。
马来西亚独立后，马来西亚政府试图在国民主义（nationalism）和民族认同（ethnic identity）之间取得适度的平衡，上述英国殖民时期的教育系统被保留了下来并做了一定的改进。为了显示对各个民族的尊重，马来西亚政府允许方言学校保留各自的民族背景；但为了培育国民主义，方言学校的课程和行政事务在教育部（MOE）的监督下进行了精简，其中方言小学继续以各自的母语进行教学，但所有中学均须以马来语作为教学语言，除了数学和理科等科目是以英语作为教学语言。
当我还在上华文学校的时候，我的同班同学都是华裔。我们会使用流利的普通话来跟人吹嘘我们周末的旅行，或者用普通话来争吵和打架。我们偶尔也会透过教室的窗户看马路对面的马来学校，觉得那里完全是另外一个世界。我所在的华文学校全校约有1200名学生，只有很少数是马来裔或印度裔。但前些天当我在课间穿过一所本地华文学校的走廊时，我眼前出现了这样的一幕：两名印度裔学生站在我的跟前，在他们背后，一名华裔学生和一名马来裔学生相互追逐打闹。他们都说着普通话，一起开怀大笑，其中一个使用流利的普通话，另一个则带着马来口音。
儒家思想是华校培养学霸的文化沃土
今天这是常态而不是例外。过去的十年中，越来越多马来裔家庭和印度裔家庭的父母选择将子女送到华文学校。当我还在上学时，非华裔学生只占每所华文学校的1%到2%，然而今天华文学校每个班级都会有4到5名非华裔学生，如果按平均一个班20名学生计算，非华裔学生的占比达到了25%。华文学校是靠着什么秘诀让非华裔学生比例如此快速地上升呢？在我看来，过往记录中这里的学生整体学业成绩优异或许可以做出一些解释。
我联系了我的母校--位于霹雳州克里安区的吉辇中学--的校长，得到了以下数据。在2017年的中五（高二）全国统一考试（意为马来西亚教育文凭考试，下文简称"SPM考试"）中，这所华文学校中73.2％的应届考生通过并获得证书。在所有377名考生中，有4名考生以全A通过了全部11门考试，15名考生获得了10个A。从2014年到2017年，吉辇中学全国统考的通过率保持在大60％或者更高。而在槟城州以北约30公里处的马来西亚顶尖华文学校--日新国中，通过率更高：在691名应届考生中，有193人获得全A通过，通过率为100％。
另一个值得注意的现象是，华裔学生中，混血华裔的比例也比以前明显增加了。我在东华华文小学--上文提到过的那家我最近拜访的小学--与几位家长和老师进行了交谈。一位华裔老师告诉我这么一个故事：上个月，他在教二年级的学生计数时，想要给课堂教学增添一些色彩，于是让一名印度裔学生用他的母语泰米尔语从一数到十，紧接着，几名学生也举起了手，他们争先恐后地用泰语或越南语来数。据这位老师介绍，现在许多华文学校的华裔学生都是混血儿（父母中只有一个是华人血统），这让教室里的氛围变得更加的多元化。
看到这里，你或许会有这样一个疑问：华文学校的文化跟其他学校不同，为什么其他族裔的父母也会愿意让自己的孩子来华文学校上学呢？我向另一位华裔老师--张老师提出了这个问题，她回答我："华文学校对待教育非常认真。我们不走捷径，要求学生不断地练习。我们甚至在正常上课时间之外（包括平时和周六）增加额外的课时。"
那么非华裔是否也是同样的看法呢？一位名叫阿曼尼的老师告诉我，"在纪律方面，华文学校的优势是其他学校无法比拟的。这里的学生把学习和礼仪的优先顺序放在其他东西之上。"他说，"这是我在华文学校教书的过程中注意到的，我以前也在马来学校上过课。"
这位老师的回答并不太让人感到意外，毕竟儒家思想深深根植于华人的教育文化之中，但另外一位非华裔母亲的回答却吸引了我。当我问她把孩子送到东华华文小学来的原因时，她告诉我，"我希望我儿子的行为举止像一个华人。"我并没有进一步追问，在任何一个多族裔社会，涉及族裔的讨论都比较敏感，但这个妈妈却继续说，她并不是唯一一个有这样想法的非华裔家长，比起孩子的学业表现，他们更希望自己的孩子能够在行为举止甚至想法上更像华人。
在这些华文学校中，华人的语言和文化都保存得非常完好，学生从小学到中学可以接触到广泛的中文学习内容。像任何其他语言科目一样，中文阅读和写作在这里是必修课，篇章的阅读理解能力通过练习作业进行测验及考察，从小学三年级开始，学生还要学习中文写作。书法技能也是课程的一部分，并且从中学的第一年开始，文言文和中国文学的经典名言也会进入课本。
华文学校学生之间的竞争十分激烈。个人层面的互相竞争十分常见，如果某个学生成绩特别突出，通常还会遭受别的学生的敌意。在很多情况下，父母也会被卷入，关注谁的孩子超过其他孩子。这样的竞争文化也让校外补习产业蓬勃地发展起来，这可是一个利润非常丰厚的生意。据我了解，一位本地补习老师每月可以从他的物理和数学补习班赚到约两万林吉特（约合32600元人民币），这个数字远远高于马来西亚在校教师的平均月收入（大部分平均在每月4000至4500林吉特，约合6500元至7300元人民币），而槟城州首府乔治市或首都吉隆坡等大城市的补习老师赚的数字还会更高。因此，许多在校教师在尝到补习生意的甜头后选择辞去他们在学校的工作，专注于开补习班赚钱。这种现象虽然在各个族裔和各类社会经济阶层里都存在，但在华裔中尤为明显。
尽管上面谈到了一些其他方面的因素，回过头看，我还是倾向认为，华文学校在非华裔家庭中日益受到欢迎，主要还是归功于其整体一直表现优异的学生成绩，这一点在马来西亚很少有人会有异议。但也需要说明，非华文学校当中也不乏有非常优秀的学校。例如，在2016年的SPM考试中，吉隆坡非华文学校SMK Aminuddin Baki的164名应届考生中32人获得了全A。另外，英文学校一直是培养马来西亚知名人士的摇篮。例如，马来西亚第一任总理东古·阿卜杜勒·拉赫曼是槟城自由学校的校友，这所学校由英国人在1816年建立，是东南亚第一所现代化学校。拉赫曼正是从自由学校毕业后前往剑桥大学学习法律，并且在回国后成为与英国进行独立谈判的重要人物。另一个例子是，国王爱德华七世学校是马来西亚最古老的城市太平的一所英文学校，其校友吴明山（Bean-San Goh）的名字与伟大的法国数学家阿德里安·勒让德并列出现，他在20世纪60年代对变分法做出了重要贡献，他的贡献让美国太空总署（NASA）得以在阿波罗登月计划中设计出到达月球的最佳轨道。
交流能力是华校学生的弱点
虽然华文教育文化在马来西亚社会受到推崇，但它有一些为人所知的不足之处，其中最明显的是学生缺乏表达能力和公众演讲能力。东华华文小学的张老师感叹道："尽管许多学生在学业上出类拔萃，但是当他们毕业后进入到社会工作时，常常不能与同事和老板很好地交流，他们也常常不会站出来维护自己的创意或想法，这使得他们在工作场合处于劣势。"
以上只是从华文学校的角度记录了我对马来西亚教育情况的一些观察。回到本文一开始人们喜欢问我的那个问题，你可能已经意识到这个问题听起来有点奇怪。这里可以简单解释一下（也不会犯什么忌讳），如果在马来西亚你上的是华文学校，一般情况下人们对你的英文口语也不会有很高的期待。因此，本地生来说英文的人会问"你上的是华文学校还是英文学校？"，而华裔则会用中文问"你是来自华文学校还是英文学校？"当中细微的差别再次反映了马来西亚人在其独特教育体系下的多元化特点。
