被称为商业天才的马斯克，失败项目也有一箩筐？

作 者 | 大海

 

10月31日，美媒报道称，X公司（前身为Twitter）目前估值约为190亿美元，相较于一年前埃隆·马斯克提出的440亿美元的收购价，缩水了约55%。

 

一年多前，马斯克以每股54.2美元的价格收购了推特。此后，他多次表示对于这次收购支付了过高的价格。

 

外界本以为马斯克收购推特后会将其经营的如特斯拉般风生水起，令人大跌眼镜的是，马斯克却开启了一系列谜之操作，很快推特变得“乌烟瘴气”，首当其冲的就是马斯克凭个人喜好将推特的名字改成了X。

 

在马斯克执掌X的一年里，他对这家社交媒体平台进行了“全面颠覆”。公司的7500名员工中，超过80%的人要么辞职，要么被解雇。他还改了服务的验证流程和内容审核规则。广告虽然仍是X公司的主要营收，但是近一个季度以来，X公司在美国的广告收入下降了近60%。

 

虽然马斯克创立了特斯拉让外界一直认为其是一名商业奇才，但事实是，马斯克的失败项目也有一箩筐。

 

01  从创业之初就频遭挫折

 

在少年时期，马斯克展现出了非凡的才能，可以被称为一个“天才”。在他十岁那年，他获得了人生中的第一台电脑。然而，与许多年轻人不同，他没有沉溺于电脑游戏，而是在两年后，独立使用电脑设计出一款太空游戏软件。这款软件被成功地出售，使他获得了人生的第一桶金，即500美元。

 

其实，马斯克的成长之路根本不能称之为一帆风顺。马斯克在读博士期间决定离开学校去创业。由于他一直关注互联网以及太空、清洁能源的发展，他在1995年至1999年期间创办了一家出版软件的Zip2公司。通过这种方式，马斯克成功地进入了互联网行业，并逐渐在北美市场获得了声誉和地位。

 

看起来马斯克的事业逐渐顺利之际，挫折开始接踵而至，比如他成为PayPal的CEO后，由于不敌内部斗争最终被逐出公司。

 

2000年9月，马斯克正与妻子贾斯汀飞往悉尼度蜜月。当马斯克、贾斯汀夫妇登上飞机后，因为经营理念不同原PayPal高管团队就发起了对马斯克的弹劾。当马斯克得知消息后，迅速返程，然而于事无补，最终这场“变故”以马斯克辞职转任董事会顾问、CEO空缺、董事长蒂尔临时接任结束。

 

然而，马斯克年轻气盛的性格从那时就开始显现。在经历一次打击后，他重新振作起来，开始专注于开发火星绿洲项目，进军太空领域。随后，他投资630万美元创立了特斯拉。尽管当时马斯克并没有将所有资源都押在特斯拉上，甚至在采访中表示特斯拉只是一个小企业，但他的身价已经达到了3亿美元。那时，他只有34岁。

 

新的风口来了，新能源被列为未来发展的重要方向，虽然马斯克可能并非最早察觉到这一趋势的人，但他的思想和创新意识无疑站在了时代的前沿。由于过去他一直关注太空和清洁能源领域，加上政策方向的变化，他很快便进入了黄金时期。即使在金融危机期间，他的地位也没有受到动摇。

 

特斯拉的出现是电动汽车发展过程中的划时代转折点。自2013年起，马斯克便在《福布斯》、《胡润全球富豪榜》等权威榜单中持续占据领先地位。马斯克的电动汽车产业不仅推动了整个世界向新能源转型，还使得电动汽车成为许多人考虑的首选，马斯克可以称之绿色理念的“布道者”。

 

随着特斯拉的火爆，马斯克的名声震撼全球，但巅峰之后，马斯克也开始被行业更理性的看待。

 

02   马斯克那些失败的项目

 

要说马斯克失败的项目，就绕不开Zip2软件公司。

 

在早期，马斯克创办了一家名为Zip2的软件公司，提供在线城市指南服务。然而，随着互联网的发展和普及，Zip2的业务模式逐渐失去了市场竞争力。此时，马斯克开始寻求新的商业机会，并盯上了在线支付领域。

 

在2000年左右，马斯克创办了X.com，一家在线支付公司。X.com的初衷是提供一个方便、安全的在线支付平台，解决电子商务中的信任和安全问题。公司采用了创新的加密技术和交易验证方式，以保障用户资金的安全。然而，由于市场竞争激烈、公司管理混乱以及技术难题等原因，X.com并未取得太大的成功。

 

尽管X.com最后以失败告终，但它对马斯克的创业历程产生了重要的影响。首先，X.com促使马斯克认识到了电子商务和在线支付领域的巨大潜力，为他之后创办特斯拉和SpaceX等公司打下了基础。

 

此外，马斯克于2008年创建了太阳城公司（SolarCity），这是一家致力于推广太阳能技术的公司。太阳城公司不仅在加州建立了多个太阳能发电站，还将太阳能技术应用于特斯拉汽车上，推动了清洁能源的发展和应用。

 

马斯克投资了太阳城公司并担任董事。然而，太阳城公司在业务上遇到了很多困境，最终导致了公司的破产和被收购。

 

此外，马斯克还于2017年创建了The Boring Company公司，这是一家致力于推动高速轨道交通技术的公司。The Boring Company公司在洛杉矶和华盛顿等地建设了多个地下隧道，并且开发了一种名为“Hyperloop”的高速轨道交通系统。

 

需要特别强调的是，马斯克畅想的“Hyperloop”（超级高铁），是一个高速度公共交通系统，可以连接洛杉矶和旧金山，和中国目前的高铁项目十分相似，然而，这个项目面临着很多技术和资金方面的挑战，目前还没有建成通车。

 

让马斯克形象崩坏的正是收购推特公司。推特是美国最大的社交软件，它在被收购前，虽然处于半死不活的状态，但仍然有十分庞大的广告收入，然而马斯克的到来却直接将推特推向深渊。

 

 

 

2022年4月份，马斯克宣布用440亿美元收购推特，当时他的这一举动就引起不少投资人的疑惑，因为整个收购过程非常的随意，甚至连最开始的公关都没有做过，最令人感到不解的是，马斯克提出了非常高的收购价——54美元/股，要知道这个起点比以前入股推特的价格要高出两倍，甚至比股票市场都贵20%，推特董事会起初还不愿意，但没过几天就纷纷签下了协议，生怕马斯克反悔。

 

在签署协议之后，原本对结果不以为然的马斯克突然发现自己可能遭受巨大损失。华尔街的做空机构趁此机会对特斯拉进行做空操作，仅用一个月的时间就使得特斯拉的股票价格下跌了三分之一，特斯拉的股价持续暴跌。马斯克也因此面临着一系列的诉讼案件，此时再想挽救已经为时已晚。

 

一连串的打击让马斯克体会到了什么是从高山坠落谷底的过山车体验。

 

此外，马斯克收购推特后，推特的广告收入立即大幅下滑，最高减少了约70%，这对马斯克来说无疑是雪上加霜。然而，这并不是导致他名声扫地的最主要原因。关键在于，当推特开始入不敷出时，马斯克宣布大规模裁员，几乎在三个月内解雇了大部分员工。

 

有分析人士指出，这一举措确实减少了人力支出，实现了止损，但他的行事风格却让人感到不寒而栗。人们彻底认识到，马斯克终究是一个追求利益的商人，这使得许多理想主义的粉丝们世界观崩塌。

 

不光推特遭遇挫折，就连马斯克的大本营特斯拉也遭遇了麻烦。10月30日，特斯拉股价大跌4.79%，股价跌破200美元至197.36美元/股，创下5月下旬以来的新低。自10月18日以来，特斯拉股价累计下跌23%，市值蒸发了1890亿美元，世界首富马斯克的财富也缩水了410亿美元，约合人民币3000亿元。不过，即便身家大幅缩水，但马斯克依然位居全球富豪榜第一，但马斯克失去的形象口碑却再无回旋的余地。

 

据《华尔街日报》报道，市场正在重新评估特斯拉，认为它主要是一家汽车制造商，而不是多头们长期以来所鼓吹的一家科技公司，尤其是在自动驾驶和人工智能方面。特斯拉第三季度的业绩，以及马斯克在财报电话会议上的悲观评论表明，特斯拉的盈利能力正迅速向汽车行业同行靠拢，而不是像他宣传的达到甲骨文那样的高度。

 

不得不承认马斯克确实是一位备受瞩目的商界奇才，他的商业帝国涉及多个领域，包括电动汽车、太空探索、太阳能和高速轨道交通等，在如此庞大的商业帝国中，马斯克能做到SpaceX和特斯拉等多家公司获得巨大成功，这本身就已经是个奇迹。