百度最新财报十分亮眼，分析师称其人工智能竞赛已经领先

作者：Jim Van Meerten

来源：seekingalpha

作者系知名会计师，世界500强公司财务顾问。

百度创始人兼董事长李彦宏一直将全球搜索引擎领导者谷歌视为目标。几乎在谷歌涉及的所有领域，都可以看到百度的身影，包括人工智能AI。

最近，百度对人工智能的关注对该公司很有帮助，再加上其广告和云业务的强劲表现，在最新季度财报业绩中，该公司收入和利润都超过了市场预期。但是，百度去年全年的表现不是很好，不过主要是由于其无法控制的因素，比如疫情带来的影响。科技公司去年的表现普遍不佳，百度的表现已经超过了行业平均水平。

该公司近期公布的财报显示，第四季度百度营收为333.8亿元人民币（合48.1亿美元），与上一季度持平，也与上一年同期持平。但该公司的利润看起来很强劲，百度净利润同比增长189%至人民币49.5亿元，非公认会计准则下（non-GAAP）净利润同比增长32%，至人民币53.7亿元。

百度全年情况就不那么乐观了，该公司去年收入和净利润分别下降了1%、26.1%。与许多受疫情影响的中国企业一样，百度在去年下半年进入了成本控制模式，使其在此期间的核心非公认会计准则营业利润同比增长14%。

该公司通常被认为是中国在人工智能领域最具国际竞争力的科技公司之一。在向移动互联网进军的过程中，百度曾一度落后于其他中国科技公司，该公司吸取了惨痛的教训，将大量精力和资源投入到人工智能领域。

先发优势

李彦宏在简报中表示，该公司管理层非常乐观地认为，未来几个季度百度的收入将再次开始增长。该公司的云业务收入已经开始复苏，特别是在医疗保健、旅游、商业服务和生活方式等领域。

该公司在人工智能领域也拥有先发优势，过去几年百度在该领域的投资翻了一番。百度目前的许多服务，包括搜索、云计算、自动驾驶和人工智能聊天，都是由其人工智能技术实现的。李彦宏也提到了令全球轰动的聊天机器人ChatGPT，称这种聊天机器人可能成为互联网流量的新来源，这将有利于百度的核心搜索业务，并为其广告商、内容创作者和商家提供新的机会。

在财报发布前，百度公司抓住了聊天机器人的热潮，发布了自己的产品“文心一言Ernie Bot”，该产品将由大规模语言模型驱动，并将整合到该公司的业务运营中。李彦宏表示，文心一言Ernie将于本月首次亮相，此举与微软最近将ChatGPT整合到最新版必应（Bing）搜索引擎和Edge浏览器中类似。

李彦宏还谈到了百度的长期可持续发展，并表示该公司最近在优化成本和实施其他重组措施方面做出了努力。

随着百度原有搜索业务的增长停滞，人工智能被视为该公司未来的关键。因此，李彦宏花了很多时间在百度财报电话会议上讨论这个话题，以及该技术如何与百度的未来相适应。

毫无疑问，在中国的人工智能竞赛中，百度处于前列，由于该公司起步早、投入多，百度成为自动驾驶和人工智能领域的领导者，因此拥有巨大的优势。

百度一直以谷歌的母公司Alphabet为目标，而后者的净利润率在2021年第一季度达到32.41%的高点，但到第四季度下降至17.92%，其中的主要原因是全球经济放缓及其对广告收入的影响。

百度比Alphabet更容易受到宏观因素的影响，在过去一年半里百度一直在收支平衡边缘挣扎。即使在第四季度呈现出相对强劲的表现之后，该公司期内的净利润率也只有15%。因此，百度的远期市盈率为14.5倍，低于Alphabet的17.1倍。

虽然百度在管理效率上可能逊色于Alphabet，但该公司仍是中国科技行业为数不多的“现金牛”之一，百度拥有268.7亿美元的现金和短期投资。这使百度有足够的资本来执行新计划——即回购价值50亿美元股票。这可能有助于支撑百度的股价，但现在看来，投资者对百度人工智能计划的热情和态度将成为其长期前景最重要的催化剂。