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澎湃芯片能否撑起小米的科技企业梦?

2021-03-31 10:41:19

文丨BT财经 常倩倩

3月29日,小米 $小米集团-W(01810)$   春季发布会如约举行,在昨晚的发布会中,小米正式发布了小米11Pro和Utral以及11青春版手机,还有阔别两年的MIX。

随着疫情的持续影响,全球"缺芯"的状况越来越严重,此次发布会小米芯片也成为了关注的焦点。

但令人尴尬的是,小米的春季发布会因为雷军身体不适不得不中断,直至上半场结束澎湃芯片也没有露面。

之前,澎湃S1芯片和这次小米的发布会一样,研发一波三折。虽然小米有想法,但联芯团队并没有实现小米的芯片梦,澎湃芯片因功耗和通信的设计存在严重缺陷无疾而终。

目前,小米在全球化、生态链等方向上取得长足进步,但随着国际环境与国内手机市场的变化,小米这次终究还是重装上阵,将芯片问题列为头等大事。

那么澎湃芯片究竟能否撑起小米的科技企业梦?

小米布局芯片已久

从2014年开始,小米经历了营收和销量的瓶颈期,一直以性价比为卖点的小米,不仅感受到了国内手机企业崛起后的压力,也受到了国际零件供货商垄断的夹击。

一直奉行零件拿来主义的小米,再也无法忍受高通越来越差的处理器,高通两代旗舰处理器骁龙810和骁龙820都非常失败,其糟糕的功耗设计让小米旗舰饱受发热之苦。

在这样的背景下,小米不得不自力更生。2014年小米成立了松果电子,负责小米芯片的研发设计,而此后松果电子最主要的成果就是澎湃S1芯片。2017年小米松果首次将手机芯片-澎湃S1应用到小米手机5C上。这一举措使小米成为继苹果、三星、华为之后,成为第四家自主研发芯片的手机厂商。

但小米5C投放市场使用后,并不成功,最普遍的问题就是芯片不支持电信网络,且小米5C的使用寿命非常短,性能无法满足大部分人的需求。没多久这款手机就不再生产和销售了。

而且澎湃一代沉寂后的两三年都再也没有消息,市场一直在质疑小米是否已经放弃芯片。到了2020年,雷军终于让大家再次想起了这款芯片,雷军称小米芯片还在继续。

2020年4月,因为研发不力小米将松果电子进行重组,其中部分团队分拆组建成新公司南京大鱼半导体,并开始独立融资。调整后,小米持有大鱼半导体25%的股权,团队集体持有75%的股权。小米称,松果将继续专注手机SoC芯片和AI芯片研发,南京大鱼半导体将专注于半导体领域的AI和IoT芯片与解决方案的技术研发。

为什么小米要发下如此宏图大愿实现芯片梦?因为这是小米的战略核心。早在2018年,雷军在小米AIoT开发者大会上就宣布:AI+IoT是小米的核心战略,而且未来5年、10年不会动摇,未来五年耗资100亿元All in AIoT。

但令人大跌眼镜的是,此次春季发布更新的澎湃芯片已经完全改头换面,它甚至并不是手机处理器芯片,而是一个辅助芯片。从这点来看,这和华为的麒麟芯片确实不是一个量级,且成熟程度也不同。

去年8月,就在国产手机被芯片"卡脖子"的时候,有媒体报道雷军曾表示,我们与华为并肩前行。目前来看,小米和华为并没有在一个跑道上。

小米芯片梦还有很远的路

近两年,由于国内厂商受到国际芯片厂商断供,纷纷开启了自己的研发之路。

不仅仅是小米,OPPO等手机厂商也开始研发芯片,就在小米发布"小芯片"的同一天,OPPO一款据传辅助手机运算的芯片M1也曝光了。而且,OPPO这款芯片的无线通信技术专利已经挤进了全球TOP3,小米并不在该类榜单之上。

可以说,小米现在的芯片短期内不仅无法和华为相比,甚至无法超过OPPO。而且,在小米和华为之间还有翱捷科技、苹果、紫光展锐、联发科等高科技企业,这些都是现在的小米在芯片技术上无法逾越的鸿沟。

不过,尽管小米在自研芯片上还有很大的进步空间,但在芯片产业链上的投资已经逐步加大。

2018年时,小米成立了湖北小米长江基金,募集了120亿元,以投资先进制造、智能制造、工业机器人和无人工厂四大核心领域为核心。而自2019年长江基金频频向半导体领域出手,去年该基金更是加大了对该领域的投资。

据不完全统计,长江基金投资的芯片领域的企业高达40多家,比肩华为的哈勃科技在芯片领域的投资力度,其中包括芯原微电子、乐鑫科技、云英谷科技等数家知名半导体公司。

2021年,小米还在加大对芯片的投资。就在2月初,小米长江产业基金向北京晶视智能科技有限公司(下称"晶视智能")投资345万元人民币。据悉,小米长江产业基金持股占比为20.72%,与此同时,小米长江产业基金也成为晶视智能第一大股东。

公开资料显示,晶视智能是一家专注于视频监控及边缘计算技术研发的芯片设计公司,拥有国内性能领先的AI TPU运算核心及 SoC 芯片整合技术。

而时隔不到一个月,该基金又入股了广东微容电子科技有限公司,该公司是一家高端片式多层陶瓷电容器制造业,其生产的MLCC在市场上已相对成熟,且目前产能已达到200亿只。

分析指出,这次没有看到小米芯片的跨越式进步在意料之中,小米造芯片和其造新能源汽车的步调一致,前期以投资为主,自研较为谨慎,这很符合雷军的性格:稳中求进。

此前就有业内人士质疑小米是否能在四年内时间研发出一款处理器芯片,目前来看,业界确实高估了小米的研发实力。虽然小米目前已经对研发越来越重视,投入逐渐在加大,不过搞研发这种靠技术沉淀的事,短期内还看不到显著成效。期望在不久的将来,小米能在之后能拿出真正有技术实力的芯片产品为国货争光。

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