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未来的清洁燃气可能是“树叶”

2019-10-25 11:32:00

说到清洁燃气,很多人首先都会想到天燃气。确实,天燃气因为无味、无毒、无粉尘污染以及较高的热转化效率,已经成了我们现代生活中非常重要的组成部分。其实,除了天燃气外,还有一些其他的清洁燃料,比如焦化气沼气瓦斯等。不过,这些燃料有一个共同的特点,即它们都属于化石燃料。众所周知,化石燃料属于不可再生资源

不过,来自英国剑桥大学的研究人员发明了一种"人造树叶",可以直接产生名为合成气的燃气。这种人造树叶只使用阳光、二氧化碳和水,而且这种树叶在生产合成气的工业过程中,不会向大气中释放任何额外的二氧化碳。

欧文·莱斯纳是英国剑桥大学化学系资深教授,也是这种碳和装置的制造者之一。他说这一装置受到光合作用的启发,光合作用是植物利用阳光的能量将二氧化碳转化为食物的自然过程。

在人造树叶中,两个吸光器与由钴元素制成的催化剂结合在一起。当该装置浸在水中时,一个吸光器利用这种催化剂产生氧,另一个则进行化学反应,将二氧化碳和水变成一氧化碳和氢,形成合成气混合物。

研究人员说,用人造树叶装置生产合成气具备可持续的潜力,因为他们使用的材料和催化剂在各方面都很占优势。拿他们用来作为分子催化剂的钴来讲,不仅成本较低,而且在自然界中储量丰富。另外,该装置中使用了最新的钙钛矿吸光器,它提供了很高的光电压力和电流,为将二氧化碳降为一氧化碳的化学反应提供动力。而由硅或燃料敏化材料制成的吸光器则达不到这样的效果。

目前,研究小组正在研究如何生产不破坏环境的液体燃料,并最终替代石油。

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