英国公司提出低成本卫星雷达计划

近日，两家英国公司萨里卫星技术有限公司 （Surrey Satellite Technology Ltd ）和牛津空间系统公司 （Oxford Space System） 计划推进一种超低成本雷达卫星的研制，这项开发工作得到了英国国家空间技术计划的资助。他们希望，这项研究成果能够成为2021年的示范飞行。

此次任务主要是把SSTL公司在小型卫星系统方面的专长与OSS公司的新型天线设计结合起来。新型太空雷达的独特卖点是它能够在各种条件下感知地面，无论白天或黑夜，无论天空中的云量多少。

传统意义上的卫星体积较大、成本偏高。但近些年，芬兰公司Iceye和美国公司Capella Space已经开始发射小型寻路器。如今，这对英国组合也想加入这场战斗。

OSS正在开发一种"缠绕肋"碳纤维天线，它可以存放在非常小的体积中以便发射，一旦进入轨道就会弹射成型。该天线将发射（通过较小的内部结构）并接收用于对地球表面成像的雷达脉冲。

SSTL则研究了一种小型卫星，并拥有一种名为Carbonite的超低成本改型卫星。到目前为止，这个平台只推出了相机系统，可以拍摄光学带中的静止和移动波段图像(也就是我们用眼睛可以检测到的光)。但目前他们想要做的是，在Carbonite底盘上放置有效载荷的雷达。

SSTL公司销售和业务发展总监 Andrew Cawthorne表示:"我们现在已经为CarbSAR提供了概念，它将采用OSS最新的可部署天线技术，并与我们在电子和航空电子方面所做的工作结合起来。"

事实上，SSTL公司曾于2018年发射了一颗名为NovaSAR-1的雷达卫星，这颗卫星重450公斤，但该公司当时表示，这颗卫星的有效载荷，或者说航天器的大脑，还可以放入更小的包装中，而CarbSAR就将是那个更小的包。